"Haet tittelisi", kun Alcaraz toivoi Sinnerin voittovan Miamissa heidän välieränsä jälkeen vuonna 2023

Carlos Alcaraz ja Jannik Sinner ovat tällä hetkellä maailman kaksi parasta pelaajaa ja ovat todella ottaneet ATP-kiertueen haltuunsa useiden vuosien ajan.

He ovat kohdanneet toisensa vuoden aikana kolmessa Grand Slam -finaalissa, joista espanjalainen on voittanut kaksi, mukaan lukien eeppisen 5,5-tuntisen ottelun Roland-Garrosissa. Vuonna 2023, Miamin Masters 1000 -turnauksen välierissä, miesten välinen kilpailu oli vasta alkamassa.

Alcaraz oli useiden kuukausien ajan ollut maailmanlistan ykkönen (nuorin avoimella aikakaudella) voitettuaan ensimmäisen Grand Slaminsa Yhdysvaltain avoimissa vuonna 2022. Sinner puolestaan ylitti vaihe vaiheelta, ja saapui Floridaan 10. sijoitettuna.

Tuolloin kyseessä oli kaksikon kuudes kohtaaminen, ja Alcaraz johti otteluvoitoin 3-2, mutta saapui turnaukseen puolustavana mestarina voitettuaan Casper Ruudin vuotta aiemmin, ensimmäisen suurvoiton kyseisessä turnaussarjassa.

Sinner oli kuitenkin suorittanut huipputason pelin lannistaakseen vastustajansa (6-7, 6-4, 6-2 3 tunnissa ja 1 minuutissa), tehden enemmän voittolyöntejä ja vähemmän suoria virheitä kuin Alcaraz.

Verkolla, kätellessä, Alcaraz osoitti reiluutta ja toivotti italialaiselle voittoa finaalissa: "Hae tittelisi, olen tukemassa sinua", hän kuiskasi kilpailijalleen verkolla.

Kuitenkin, 21-vuotias Sinner hävisi tuolloin Miamin Masters 1000 -finaalin toisen kerran, kaaduttuaan Hubert Hurkaczille vuonna 2021. Tällä kertaa Daniil Medvedev oli italialaista parempi (7-5, 6-3).

Kyseessä oli venäläisen 6. voitto Sinneristä heidän kaikissa kohtaamisissaan. Sittemmin asiat ovat muuttuneet. Sinner johtaa 8-7 vuoden 2021 Yhdysvaltain avointen voittajaa vastaan, ja hän on ollut maailmanlistan ykkösenä kesäkuusta 2024 syyskuuhun 2025.

Tämä Sinnerin tappio Miamin finaalissa kaksi vuotta sitten oli vain välivaihe, sillä hän voitti lopulta ensimmäisen Masters 1000 -tittelinsä muutamaa kuukautta myöhemmin Kanadassa Alex De Minaurista. Hän lisää vielä kolme muuta vuonna 2024 (Miami, Cincinnati ja Shanghai).

Sinnerin ja Alcarazin välinen kilpailu on vain kehittynyt. Alcaraz johtaa (10 voittoa 5 vastaan), ja hän on voittanut heidän viimeisistä kahdeksasta kohtaamisestaan seitsemän.

Heidän viimeiset kuusi otteluaan ovat olleet finaaleja (Peking 2024, Rooma 2025, Roland-Garros 2025, Wimbledon 2025, Cincinnati 2025 ja Yhdysvaltain avoimet 2025), ja nämä kaksi miestä näyttävät kasvattaneen eroa, ainakin pelin tason suhteen, muuhun kiertueeseen verrattuna.