Dolgopolov, entinen pelaaja, joka on nyt Ukrainan rintamalla: "Ärsyyntyin ennen, kun hävisin, mutta urheilu ei ole tärkeää"

Ukrainalainen entinen ammattilaispelaaja vuosina 2006–2018, Alexander Dolgopolov, joka saavutti maailmanlistan 13. sijan vuonna 2012, on nyt sotilaallisesti sitoutunut maansa asevoimiin ja puolustaa Ukrainaa rintamalla Venäjän hyökkäyksen jälkeen helmikuussa 2022.

Aivan kuten hänen maanmiehensä Serhiy Stakhovsky (ammattilaisena vuosina 2003–2022, entinen maailmanlistan 31., joka yllätti kaikki voitettuaan Roger Federerin Wimbledonin toisella kierroksella vuonna 2013), joka myös taistelee Ukrainan puolesta, Dolgopolov on antanut haastattelun viime tunteina paikalliselle Tribuna-medialle, jossa hän kertoo arjestaan konfliktin alkamisesta lähtien.

"Tapahtuu, että unelmoin menneisyydestäni tenniksenpelaajana, kun olin vielä nuori ja huoleton, mutta se ei muuta uutta todellisuuttani.

Se ei tarkoita, että heräisin unesta ja haluaisin olla muualla, tai että olisin harmissani siitä, että se oli vain unta. Vaikeisiin hetkiin täytyy suhtautua.

Itse asiassa olen onnellinen, että voin puolustaa maatani. Nykyään nukun joskus raunioituneissa taloissa hylätyissä kylissä, joissa wc:n sijasta on roskakuoppa täynnä torakoita ja hiiriä.

Sellaisina hetkinä olen kiitollinen jokaisesta pienestä elämän ilosta. Kerran vanha mummo antoi meille viinirypäleitä kadulla. Voi luoja, miten herkullista se oli.

Ärsyyntyin ennen, kun hävisin tenniksessä. Tietysti se oli ammattini, se oli minulle tärkeää. Mutta urheilu ei ole tärkeää. Lopulta se on vain peliä.

Kun ystäväsi jalka revitään irti silmiesi edessä, elämänkatsomuksesi muuttuu täysin. En toivoisi sellaista kokemusta kenellekään", hän vakuutti.