Bencic taisteli mutta eteni Gauffin kanssa Pekingin WTA 1000 -turnauksen neljännesvälieriin

Belinda Bencicin täytyi kaivaa syvältä voittaakseen Priscilla Honin Pekingissä. Vaikean ottelun alun ja hävityn ensimmäisen erän jälkeen maailmanlistan 16. sijoittunut osoitti kuitenkin määrätietoisuutensa voittamalla ottelun kolmessa erässä.

Bencic sai itselleen kunnon säikäytyksen, mutta hän on silti mukana neljännesvälierissä Pekingissä. Maailmanlistan 16:tta vastaan asettunut Priscilla Hon vaati aikaa päästäkseen vauhtiin ottelussa.

27-vuotias australialainen, joka selviytyi karsinnoista, pelasi puolestaan viidennen ottelunsa turnauksessa voitettuaan Shibaharan ja Cocciareton karsinnoissa sekä Golubicin ja Ostapenkon pääsarjassa.

Vaivautumatta, maailmanlistan 108:s, joka tarvitsi muutamia pelejä päästäkseen vauhtiin, nousi ottelun kärkeen vastustajaa vastaan, jota hän ei ollut kohdannut vuoden 2017 jälkeen.

Johtaa 4-2 ensimmäisessä erässä, Hon voitti peräkkäin neljä peliä ja vei ensimmäisen erän. Henkisesti vaikeassa tilanteessa Bencic ei nousut heti toisessa erässä.

Hon johdatti jopa 3-1, mutta Flawilista kotoisin oleva löysi kuitenkin voimavarat palatakseen. Hän otti otteen ottelusta voittaen kahdeksan seuraavasta yhdeksästä pelistä. Dynamiikka, joka koitui Honille kalliiksi, eikä hän koskaan toipunut tästä heikommosta jaksostaan.

Lopulta Bencic voitti kolmessa erässä (4-6, 6-4, 6-3 ajassa 2h24). Hän kohtaa Coco Gauffin neljättä kertaa tänä vuonna paikasta välieriin. Vaikka amerikkalainen on voittanut Bencicin Australian avoimessa ja Madridissa, Bencic oli voittanut Ranskan avointen mestarin Indian Wellsin turnauksessa maaliskuussa (3-6, 6-3, 6-4).