"Tämä ei ole hyvästit": Bopanna, nelinpelin keskeinen hahmo, ilmoittaa uransa päättymisestä
Rohan Bopanna on viime tuntien aikana ilmoittanut päättävänsä uransa 45-vuotiaana. Intialainen on loistanut pääasiassa nelinpelissä yli kaksikymmentä vuotta.
Nelinpelin suurnimenä Bopanna ilmoitti lauantaina uransa päättymisestä. Ammattilaisena vuodesta 2003 lähtien hän on pelannut pääasiassa nelinpelissä, vaikka saavuttikin korkeimman kaksinpelirankinginsa, 213. sijan, vuonna 2007. Kaksinkertainen US Open -finaalisti ja Australian Open 2024 -voittaja Matthew Ebdenin parina, hän on myös ollut kaksinpelien Masters-finaalissa kahdesti, vuonna 2012 (Mahesh Bhupathin kanssa) ja 2015 (Florin Mergean kanssa).
Bopanna, 45 vuotta, ja entinen maailmanlistan kolmonen miesten nelinpelissä, on voittanut urallaan myös kuusi kertaa Masters 1000 -turnauksia ja voittanut Ranskan avoimen tennisturnauksen sekanelinpelin vuonna 2017 Gabriela Dabrowskin kanssa.
"Hyvästi, mutta ei loppu. Kuinka sanoa hyvästi jollekin, joka on antanut elämällesi tarkoituksen? Kahdenkymmenen unohtumattoman vuoden jälkeen kiertueella on kuitenkin aika... Laitan mailat pois lopullisesti. Kirjoittaessani tätä sydämeni on raskas ja kiitollinen.
Aloitin matkani pienessä kaupungissa nimeltä Coorg Intiassa, jossa leikkasin puunpaloja vahvistaakseni syöttöäni, hölkkäsin kahviplantaaseilla kestävyyteni kehittämiseksi tavoitteenaan tavoitella unelmiaan halkeilleilla kentillä päästäkseni maailman suurimpien tenniskenttien valokeilaan. Kaikki tämä tuntuu epätodelliselta.
Tennis ei ole minulle ollut pelkästään peliä. Se on antanut minulle tarkoituksen ollessani eksynyt, antanut minulle voimaa ollessani murtunut ja uskon silloin kun maailma epäili minua.
Aina kun astuin kentälle, se opetti minulle sinnikkyyttä, resilienssiä nousta ylös ja taistella uudelleen silloin kun syvällä sisimmässäni jokin sanoi etten pysty enää. Ja ennen kaikkea, se muistutti minulle miksi aloitin ja kuka olen. [...]
Intian edustaminen on ollut suurin kunnia elämässäni. Aina kun astuin kentälle kolmivärinen lippu nimeni vieressä, tunsin sen ylpeyden ja arvon. Jokainen syöttö, jokainen piste, jokainen ottelu, pelasin tuon lipun, tuon tunteen, maani puolesta.
Kiitos Intia. Vetäydyn kilpailusta, mutta tarinani tenniksen kanssa ei ole ohi. Tämä peli on antanut minulle niin paljon, ja haluan antaa takaisin auttaakseni nuoria unelmoijia pienistä kaupungeista uskomaan, että heidän alkuunsa eivät määritä heidän rajojaan, että uskolla, kovalla työllä ja sydämellä kaikki on mahdollista.
Kiitollisuuteni on rajaton ja rakkauteni tälle upealle pelille ei koskaan häivy. Tämä ei ole hyvästit, vaan kiitos kaikille niille, jotka ovat muokanneet, ohjanneet, tukeneet ja rakastaneet minua. Olette kaikki osa tätä tarinaa, olette kaikki osa minua", Bopanna kirjoitti muun muassa X-tilillään (entinen Twitter) viime tuntien aikana.
