Cerundolo kaataa Zverevin ja liittyy Fritzin seuraan Madridin puolivälierissä!

Se oli päivän ensimmäinen suuri yllätys Madridissa. Maailmanlistalla 22. sijalla oleva ja okrailla pelaamiseen taitava Francisco Cerundolo päihitti loistavasti hyvin pettymyksen tuottaneen Alexander Zverevin (6-3, 6-4).

Erittäin laadukkaan ottelun pelannut argentiinalainen (19 voittajaa, 11 väärentämätöntä virhettä, 0 hävittyä syöttöpeliä) ei antanut maailmanlistan viidennelle mitään mahdollisuuksia. Aivan liian pitkään linjallaan oleva Zvereviltä puuttui etenkin paluupalloissa tehokkuus, jolla hän olisi voinut vaivata vastustajaansa.

Savikenttäkausi näyttää saksalaiselle yhä enemmän suurelta pettymykseltä. Monte Carlossa 16 parhaan joukosta pudonnut (Tsitsipas voitti) ja sitten Münchenissä puolivälierissä pudonnut Zverev on lähdössä Espanjasta odotettua aikaisemmin. Ranskan avoimet lähestyvät nopeasti, ja 1,98-metrisen oikeakätisen pelaajan on pystyttävä paljon parempaan, jos hänellä on toiveita menestyä Pariisissa.

Cerundolo puolestaan nauttii yhdestä uransa parhaista voitoista. 25-vuotias on tehnyt vaikutuksen ja voi olla mielenkiintoinen outsider lopputurnauksessa. Oli miten oli, hän kohtaa puolivälierissä Taylor Fritzin, joka voitti vakuuttavasti Hubert Hurkaczin (7-6, 6-4). Vaarallinen vastustaja, varsinkin korkealla. Espanjan hyvin erikoiset olosuhteet suosivat Fritzin serveri-räppäripeliä (turnauksen alusta lähtien Fritzillä on 30 ässää, 66 voittajaa ja 15 pakottamatonta virhettä). Taylor Fritz on kuitenkin myös vastustaja, joka tuo mukavia muistoja mieleen, sillä heidän ainoa kohtaamisensa tapahtui Roland Garrosilla viime vuonna, jolloin argentiinalainen voitti neljässä erässä.