Aryna Sabalenkalla on vain yksi tavoite: nostaa upea US Open -pokaali.

Aryna Sabalenka lehdistötilaisuudessa voittonsa jälkeen Emma Navarroa vastaan vuoden 2024 US Openin välierässä.

Kysymys :
Irina, voisitko kertoa ajatuksiasi voitosta?

Aryna Sabalenka :
Joo, se oli hyvin vaikea ottelu, varsinkin toisen erän lopussa. Tunsin itseni hieman tunteelliseksi ja muistelin viime vuoden finaalia, eli yleisön tunnelmaa. Olen todella iloinen, että läksy oli otettu ja pystyin hallitsemaan tunteeni ja pystyin päättämään ottelun kahdessa erässä.

Kysymys :
Brian Lewis, Eric Bose. Koskitte sitä, mutta kuinka paljon olette kehittyneet siinä, että kotiyleisö selvästi hurraa pelaajalleen, mutta ette anna sen, paremman termin puutteessa, vaikuttaa päähänne?

Sabalenka :
Viime vuosi oli erittäin kova kokemus, erittäin kova oppitunti. Ja tänään ottelussa ajattelin, että ei, ei, ei, ei, Irina, se ei tule toistumaan. Sinun on hallittava tunteesi, sinun on keskityttävä itseesi.
Ihmiset tukivat minua, yritin keskittyä heihin ja ajattelin, että älä viitsi, niin monet ihmiset tukevat sinua. Aitiossa on joukkueesi ja perheesi. Keskity vain itseesi ja yritä taistella siitä.
Ja kyllä, se siitä.

Kysymys :
Miksi päätit olla osallistumatta olympialaisiin? Oliko sillä jotain tekemistä sen kanssa, että et voinut edustaa maatasi? Ja nyt jälkeenpäin ajateltuna, oletko kiitollinen siitä, että jätit ne väliin, koska se antoi sinulle mahdollisuuden valmistautua tähän turnaukseen?

Sabalenka :
Ensinnäkin loukkaannuin ennen Wimbledonia, joten en voinut pelata kuitenkaan. Mutta päätökseni perustui tiukkaan aikatauluun, ja jotain on uhrattava. Ja päätin uhrata olympialaiset rankkarikauden vuoksi.
Enkä kadu sitä päätöstä. Näyttää siltä, että se oli oikea päätös. Ja minulla oli mahtava vapaa-aika.
Kävin paljon hoidoissa, harrastin paljon vapaahyppelyä ja kaikkea sellaista. Ja sitten minulla oli pieni leiri ennen hardcore-kautta. Pystyin nollaamaan mieleni ja puhdistamaan ajatukseni ja aloittamaan kaiken alusta.

Kysymys :
Tarkoitan, että sinulla on ollut rankkoja öitä täällä, viittasit viime vuoteen ja muutamiin muihin asioihin. Silti vaikutat onnelliselta, kun tulet tähän turnaukseen ja olet kuin uusi ja tuore. Mikä se on?
Avoin mieli ja näennäisesti optimistinen olo kaiken sen jälkeen, mitä sinulle on tapahtunut täällä?

Sabalenka :
Tänä vuonna, sanoitko? Kaiken sen jälkeen, mitä minulle on tapahtunut tänä vuonna?

Kysymys :
No, ei, ei tänä vuonna.

Sabalenka :
Vain täällä aikaisemmin.

Kysymys :
Ei, tarkoitan vain US Openia New Yorkissa. Tarkoitan, että jotkut ihmiset sanoisivat, etten mene sinne enää koskaan.

Sabalenka :
Ei, se ei koske minua. Minulla on ollut todella vaikeita oppitunteja täällä aiemmin. Minulla oli täällä niin paljon mahdollisuuksia, mutta niitä ei käytetty eri syistä.
En ollut valmis. Sitten minusta tuli tunteellinen. Sitten en vain kestänyt yleisöä.
Ja niin monta kertaa, ei niinkään monta kertaa, minusta tuntui, että jätin tilaisuuden käyttämättä. Ja joka kerta kun palaan tänne, nautin New Yorkissa olosta. Nautin tästä kentästä, nautin yleisöstä, nautin pelaamisesta tällä kauniilla stadionilla yleisön edessä.
Nautin kaupungista ja kentän ajasta. Joka kerta kun palaan tänne, ajattelen positiivisesti, että ehkä tällä kertaa. Ja joka kerta toivon, että jonain päivänä voin pitää tuota kaunista pokaalia kädessäni.
Kovat tappiot eivät koskaan, miten sen sanoisi, masenna minua. En ajattele sitä, etten palaisi turnaukseen. Se vain motivoi minua palaamaan ja yrittämään vielä kerran, yrittämään kovemmin ja ehkä työskentelemään kovemmin joidenkin asioiden eteen, jotka eivät ole toimineet aiemmin.
Ja toivon yhä, että saisin pitää tuota kaunista pokaalia kädessäni.

Kysymys :
Hei, David King, tennis.com. Vaikka nautitkin yleisöstä, mikä on vaikeinta Ashissa? Onko se se, että he tukevat amerikkalaista?
Onko se äänekkyys? Onko se se, kun he hurraavat? Mikä tekee siitä hankalaa?

Sabalenka :
Sanoisin, että tänään ei oikeastaan ollut niin hullua. He olivat äänekkäitä, mutta pisteen aikana he olivat kunnioittavia ja rauhallisia. Viime vuonna he olivat todella äänekkäitä, jopa pisteen aikana.
Ja se oli niin kovaa, että se tukki korvani. Joten se oli niin paljon painetta. Ja luulen, että virheeni oli se, että keskityin itseeni, mutta en ajatellut, että hänkin on samalla kentällä ja tuntee saman yleisön äänekkyyden, ja me kaikki olemme samoissa olosuhteissa.
Kyllä, he kannustavat häntä, mutta miten he voivat auttaa häntä voittamaan ottelun? Tiedättekö, vain jos annan heidän vaikuttaa päähäni, ja vain jos menetän itseni, menetän itseni, tulen hulluksi. Niin, kyllä, hankalinta on se, miten kovaa stadionilla voi olla.
Todella, ja sitten smash.

Kysymys :
He pelaavat seuraavan vastustajan kanssa, joten emme tiedä varmasti, kuka se on. Yksilöllisesti kuitenkin, aloittaen Jessicasta, mitä ajattelette aiemmista otteluistanne ja tämän ottelun näkymistä?

Sabalenka :
Joo, tarkoitan, että meillä on ollut paljon hienoja taisteluita aiemmin, todella vaikeita ja tiukkoja otteluita. Hän pelasi todella uskomatonta tennistä, ja pelasimme hiljattain Cincinnatissa. Se oli todella vaikea ottelu, vaikka sainkin ottelun päätökseen kahdessa erässä, mutta silti se ei ollut niin helppoa.
Hän pelaa parasta tennistään, sanoisin, ja tuntuu siltä, että hän on palannut oikeille raiteilleen. Hän voitti turnauksen, pääsi finaaliin, ja nyt hän on täällä askeleen päässä toisesta finaalista. Hän on uskomattomassa kunnossa, ja hänestä tulee jälleen hieno taistelu.
En malta odottaa, että pääsen pelaamaan häntä vastaan.

Kysymys :
Ja jos se on Mukhova, mitä ajattelet hänen tekemisistään ja siitä, että hän on palannut loukkaantumisen jälkeen takaisin kuntoon?

Sabalenka :
Joo, se on todella uskomatonta, ja olen todella iloinen hänen puolestaan. Tarkoitan, että hän kohtasi niin monia haasteita, niin monia loukkaantumisia, ja joka kerta, kun hän on pystynyt palaamaan huipputasolle, hän pelaa uskomatonta tennistä. Vaihtelu on vaikuttavaa.
Serf ja Wally, loistavia pelaajia, ja minulla on ollut todella tiukkoja, kovia tappioita hänelle aiemmin. Joten odotan todella innolla revanssia.

Kysymys :
Pari päivää sitten puhuit täällä, että harjoittelet usein slices and volley -lyöntejä, ja tänään teit nämä lyönnit hyvin ratkaisevissa kohdissa. Miten ajattelit, että on tärkeää, että sinulla on tuollaisia vaihtoehtoja, ja miten iloinen olet, että onnistuit tekemään näitä tärkeitä pisteitä?

Sabalenka :
Joo, mielestäni on todella tärkeää, että sinulla on kaikki taidot, kaikki variaatiot pelissäsi, erityisesti näillä ratkaisevilla hetkillä, kun vastustaja on tottunut yhteen tennikseen minulta, ja jos pystyn pelaamaan ympäriinsä ja vaihtamaan sitä aina kun tarvitsen, aina kun minusta tuntuu, että minun on pakko. Uskon, että se tekee eron, ja se asettaa vastustajalleni vielä enemmän paineita. Mielestäni se on hyvin tärkeää, ja olen todella iloinen siitä, että työskentelemme tiimini kanssa kaiken parissa ja yritämme parantaa pelini jokaista osa-aluetta.
Joten kyllä, mielestäni se on todella tärkeää, ja kuten sanoit, ratkaisevilla hetkillä nämä asiat todella auttavat minua.

Kysymys :
Olet puhunut rauhallisuuden löytämisestä elämässäsi ja siitä, että opit erottamaan yksityiselämän ja tenniksen toisistaan, mutta oletko oppinut kantamaan osan tästä rauhallisuudesta myös kentälle, esimerkiksi tiukoissa tilanteissa, kuten tänään toisessa erässä?

Sabalenka :
Kyllä, työskentelin todella kovasti mielentilani parissa ottelun aikana, ja mielestäni olen parantanut todella paljon rauhallisuuttani ratkaisevilla hetkillä, ja olen todella iloinen nähdessäni, että näillä ratkaisevilla hetkillä pystyn pysymään keskittyneenä ja tekemään parhaani ja keskittymään tennikseeni, asioihin, jotka minun on tehtävä voittaakseni ottelun, enkä ulkopuolisiin asioihin, ja vaikka asiat eivät toimisikaan minulle hyvin, teen silti oikeita asioita ja pysyn hallinnassa.
Olen todella ylpeä. Olen todella ylpeä itsestäni, että pystyin...