Kuolematon Nadal kostaa De Minaurille Madridissa!

Tämä pelaaja on vertaansa vailla. Vain viikko sitten australialaiselta hävinnyt (7-5, 6-1) majorcalainen otti revanssin (7-6, 6-3 2h01). Palavalla Manolo Santana -kentällä 37-vuotias Rafa otti erittäin merkittävän voiton.

Vaikka hän ei pelannut parasta tennistään, hänen esityksensä oli paljon vakuuttavampi kuin Barcelonassa. Espanjalainen hyödynsi Alex De Minaurin outoa epätarkkuutta (33 virheetöntä syöttövirhettä) ja löi tarvittaessa upeita lyöntejä voittaakseen vain kahdessa erässä. Kunnianosoitus Madridin maaperällä saa odottaa, ja ehkä vielä jonkin aikaa.

Tällä menestyksellä Rafa on avannut oven. Itse asiassa tämän hetken ja puolivälierien välillä kukaan maailman 30 parhaan joukossa ei voi odottaa häntä. Fyysisesti paljon vahvempi ja ennen kaikkea erittäin tasainen (20 tekomatonta virhettä, kun Barcelonassa niitä oli 43), saven kuningas on pidentämässä unelmaansa.

Kun otetaan huomioon hänen etenemisvauhtinsa, kaikki haaveet mestaruudesta ovat oikeutettuja. Nyt meidän on siis kysyttävä itseltämme: voisiko okran kuningas voittaa 15. tittelinsä Pariisissa? Eikö hän voi voittaa olympiamitalia kisoissa?

Aivan lyhyellä aikavälillä espanjalaislegenda joutuu sulattelemaan ja siirtymään eteenpäin, sillä hän kohtaa todennäköisesti heikomman vastustajan. Hän kohtaa kolmannella kierroksella Pedro Cachinin (maailman 91.).