Fritz murtaa Dimitrovin Roomassa!

Onko Taylor Fritz vaihtamassa luokkaa savella? Klassisesti nopeiden pintojen pelaajana pidetty amerikkalainen on pelannut erittäin hyvän kauden savella. Indian Wellsin ja Monte Carlon välisen tuloksettomuuden (2 voittoa, 3 tappiota) jälkeen München antoi hänelle vauhtia. Maailmanlistalla 13. sijalla oleva pelaaja saavutti finaalin Saksassa (Struff voitti hänet) ja välierän Madridissa (Rublev voitti hänet), ja nyt hän pääsee puolivälieriin Roomassa. Melkoinen suoritus, kun Ranskan avoimet ovat aivan nurkan takana.

Vastassaan ikuisesti vaarallinen Grigor Dimitrov, Fritz pystyi pysymään rauhallisena ja vakavana, luottaen erityisesti erinomaiseen tarjoilun laatuun (13 ässää, 76 % pisteistä voitettiin ensimmäisellä syötöllä, 11 break-pistettä pelastettiin 11:stä), puhaltaakseen lopulta pois vastustajan, joka oli täysin hukannut finaalisarjansa (6-2, 6-7, 6-1 2 tunnissa 42 minuutissa).

Ensimmäisen erän jälkeen, jossa 1m96-pelaaja hallitsi tapahtumia, hän näki lopulta bulgarialaisen palaavan otteluun kuin tykinkuula. Moninkertaistamalla upeat voittolyöntinsä Dimitrov painoi Fritzin harteille kolossaalista painetta. Luovuttamatta koskaan, maailmanlistalla 13. sijalla oleva pelaaja ei pystynyt estämään vastustajaansa kynsimästä takaisin otteluun. Ottelupisteen menettäminen näytti amerikkalaiselta häkeltyneeltä. Hän poistui kentältä toisen erän lopussa (yli 7 minuuttia) ja palasi lopulta kentälle sisuuntuneena. Lopulta "baby fed" ei onnistunut hyödyntämään loistavaa vauhtia, jonka hän oli luonut itselleen, tehden useita karkean luokan virheitä (11 pakottamatonta virhettä, 4 kaksoisvirhettä, 32 % ensimmäisestä pallosta).

Lopulta Fritzin hullu vakaus (27 voittajaa, 9 pakottamatonta virhettä) vei voiton "Dimin" virtuoosimaisesta tenniksestä (37 voittajaa, 31 pakottamatonta virhettä).

Huolimatta pukuhuoneeseen paluusta, josta todennäköisesti puhutaan vielä paljon (7 minuuttia 45, reilusti yli säännönmukaisen 5 minuutin), Fritz nappasi ensimmäisen roomalaisen puolivälieränsä. Välieräpaikasta hän kohtaa Alexander Zverevin ja Nuno Borgesin välisen ottelun voittajan.