Roland-Garros 2024: Djokovic Zverevin kanssa Nadal ja Ruud, Sinner Alcarazin kanssa Tsitsipas ja Rublev

Olemme sanoneet sen jo viikkojen ajan: vuoden 2024 Ranskan avoimet lupaavat olla erityisen ratkaisemattomat, ainakin miesten osalta. No, vähintä, mitä voimme sanoa, on se, että arvonta on nostanut lämpöä entisestään.

Vaikka arvonnan kaksi puoliskoa näyttävät olevan melko tiukkoja, arvonnan ylempi puolisko, Djokovicin puolisko, saattaa olla hieman kovempi kuin Sinnerin puolisko.

Novak Djokovicin on löydettävä uudelleen paras tenniksensä, jos hän haluaa säilyttää tittelinsä. Kahden hyvin hiljaisen avausottelun jälkeen häntä voidaan hyvinkin testata kolmannella kierroksella mahdollisessa kaksintaistelussa Lorenzo Musettia vastaan, joka ei ole aina tehnyt hänelle oikeutta. Toisella viikolla pelit ovat täysin avoimia, mutta hänen on voitettava Cerundolon, Fogninin ja Paulin kaltaiset pelaajat (16 parhaan joukossa). Neljännesvälieristä eteenpäin se on teoriassa todellinen estekilpailu. Ensinnäkin hän voi kohdata pelaajan, jonka hän voitti viime vuoden finaalissa: Casper Ruudin. Finaalipaikasta hän kohtaa todennäköisesti valtavan vastustajakentän, johon kuuluvat muun muassa Zverev, Medvedev, Rune ja Nadal. Jos "Nole" haluaa päästä jälleen Ranskan avointen finaaliin, hänellä ei ole muuta vaihtoehtoa kuin pelata parasta tennistään ensimmäistä kertaa tällä kaudella.

Arvonnan alapuolella Sinner on säästynyt hieman, mutta hänelläkään ei ole varaa itsetyytyväisyyteen. Vaikka hänellä on vastassaan Gasquet'n, Murrayn ja Wawrinkan kaltaisia vanhoja tenniskuninkaita, voi tilanne vaikeutua hyvinkin, kun avausottelut ovat olleet hyvin hänen ulottuvillaan. Neljännessä ottelussaan hän saattaa kohdata Nicolas Jarryn, joka oli finaalissa Roomassa, ennen kuin hän kohtaa puolivälierissä Dimitrovin ja välierissä Alcarazin, Rublevin tai Tsitsipasin.

Kumpi tahansa näistä pelaajista on finaalissa reilun kahden viikon kuluttua, on varmaa, että he ovat myyneet nahkansa kalliisti. Ja kun otetaan huomioon miesten tenniksen nykyinen epävakaus, on erittäin todennäköistä, että Grand Slam -otteluiden toisella kierroksella nähdään paljon yllätyksiä ja urotekoja. Vihollisuudet alkavat vajaan kolmen päivän kuluttua!