Ben Shelton, 30 vuotta myöhemmin, isänsä jalanjäljissä

Ben Shelton kohtaa sunnuntaina iltapäivällä Jannik Sinnerin ensimmäisessä 16 kierroksen ottelussaan Wimbledonissa. Kyseessä on jälleen yksi virstanpylväs nuoren amerikkalaisen urakehityksessä, ja sillä on aivan erityinen maku.

Näin hän seuraa isänsä, joka on myös hänen elinikäinen valmentajansa, jalanjälkiä. Hän pääsi tähän vaiheeseen 30 vuotta sitten, vuonna 1994 järjestetyssä turnauksessa.

Karsintakilpailuun osallistunut 28-vuotias Bryan Shelton, joka oli tuolloin maailmanlistalla sijalla 120, saavutti tärkeimmän ensimmäisen kierroksen saavutuksensa voittamalla ensimmäisellä kierroksella Saksan Michael Stichin, joka oli tuolloin maailmanlistan kakkonen ja vuoden 1991 turnauksen voittaja (6-3, 6-3, 6-4).

Sen jälkeen hän voitti kaksi seuraavaa kierrosta viidessä erässä ja pääsi 16 parhaan joukkoon, jossa hän lopulta hävisi Ruotsin Christian Bergströmille (3-6, 6-3, 3-6, 6-3, 6-3, 10-8).

Ben Sheltonin on myös saavutettava jotain erityistä tänä sunnuntaina. Jos hän haluaa pärjätä isäänsä paremmin, hänen on voitettava maailmanlistan ykkönen kentällä 1.

Ben Shelton: "Mielestäni on paljon vaikuttavampaa, että hän (hänen isänsä) pääsi aikanaan 16 parhaan joukkoon ja voitti maailmanlistan kakkosen, kun tämä oli vasta 50. tai jotain sinne päin (itse asiassa 120.).

On todella hienoa, että saamme jakaa tämän hetken yhdessä. En tiedä, ajattelimmeko olevamme tässä tilanteessa tässä vaiheessa elämäämme, mutta olemme todella kiitollisia kaikesta siitä, mitä tähän mennessä on tapahtunut.

Työskentelemme hyvin yhdessä kentällä. Uskon, että uuden valmennussäännön ja sen tiedon avulla, jota hän pystyy antamaan minulle ottelun aikana, hän voi auttaa minua pysymään oikeassa mielentilassa. Nautin siitä, miten vaihdamme kuulumisia otteluiden aikana."