Vesnina: "Olen pelannut pidempään kuin kukaan niistä tytöistä, joiden kanssa olen kasvanut".

Elena Vesnina ilmoitti hiljattain jäävänsä eläkkeelle menestyksekkään uran jälkeen, johon kuului muun muassa kaksinpelin kultamitali Rio de Janeiron olympialaisissa vuonna 2016.

Hän muistelee uraansa ja eläkkeelle jäämisestään ilmoittamista: "Olin henkisesti valmistautunut tähän uutiseen. Tennis on maailman paras peli, mutta on aika siirtyä eteenpäin.

Prioriteettini ovat muuttuneet. Ennen kaikkea perheeni ja lapseni. Lisäksi tennisakatemia Sotshissa. Rakentaminen pitäisi aloittaa nyt.

Tennisurani on ollut hyvin pitkä ja vaiheikas. En voinut edes kuvitella, että pelaisin tennistä näin pitkään ja että säilyttäisin urheilullisen pitkäikäisyyteni, koska pystyin palaamaan takaisin saatuani lapsia ja voitettuani olympiamitaleita.

Urani mieleenpainuvin hetki on kultamitalini kaksinpelissä Rion olympialaisissa Jekaterina Makarovan kanssa.

Siitä olen haaveillut siitä lähtien, kun astuin tenniskentälle pikkutyttönä.

En tiennyt vielä mitään Grand Slam -turnauksista, mutta olin jo katsonut olympialaisia televisiosta. Vuoden 1992 Barcelonan kisat olivat ikimuistoiset.

Näin, miten kultamitalit jaettiin palkintokorokkeella - haaveilin, että seisoisin sillä korokkeella ja minut palkittaisiin.

Muistan, kuinka 20-vuotiaana Maria Kirilenko, Anna Chakvetadze ja minä istuimme pukuhuoneessa ja keskustelimme siitä, missä iässä menisimme naimisiin, hankkisimme lapsia ja lopettaisimme urheilun.

Kaikki olivat yhtä mieltä siitä, että 23-vuotiaana se olisi ohi. Oli hauska muistella sitä tyttöjen kanssa muutama vuosi sitten.

Loppujen lopuksi kaikki olivat väärässä, sillä pelasin pidempään kuin kukaan niistä tytöistä, joiden kanssa kasvoin."