Urhea, Krejcikova pelasti 8 ottelupalloa päästäkseen US Openin puolivälieriin

Hullussa ottelun kulussa Barbora Krejcikova varmisti paikkansa puolivälieriin kukistettuaan Taylor Townsendin (1-6, 7-6, 6-3) kolmen tunnin kamppailun jälkeen.

Taylor Townsendin on varmasti purettava sormiaan. Johtettuaan puolitoista erää (6-1, 3-1) amerikkalaisella oli ihanteellinen tilaisuus päästä uransa ensimmäiseen Grand Slam -puolivälierään. Vaikka Krejcikova myöhemmin löysi pelinsä, maailmanlistan 139:s jatkoi kärjessä ja sai ensimmäisen ottelupallonsa johtoasemassa 5-4.

Mutta täysin hullussa tie-breakissä, jossa pelattiin 28 pistettä (15-13), Townsend päästi tilaisuutensa käsistään. Hän sai seitsemän ottelupalloa, jotka kaikki vastustaja pelasti tyylikkäästi, joskus jopa hieman onnen avulla. 29-vuotias, nelinpelimaailmanlistan ykkönen, menetti myös selkeyttään, onnistuen lähettämään vain hyvin harvoja ensimmäisiä syöttöjään.

Teräsmielisyyttään näyttäen Krejcikova nousi takaisin peliin, eikä kaksinkertaiselta Grand Slam -voittajalta vaadittu enempää psykologisen edun saamiseksi. Ratkaisevassa erässä johtoasemassa 4-3 hän sammutti Townsendin toiveet onnistumalla toisessa peräkkäisessä breakissä, ennen kuin päätti kohtaamisen syöttö-volley -yhdistelmällä.

Hieman ihmeellinen voitto, joka mahdollistaa puolivälieräpaikan Flushing Meadowsissä toista kertaa urallaan vuoden 2021 jälkeen. Siellä hän kohtaa viime kaiken loppuottelussa olleen Jessica Pegulan.

Toisaalta Townsend lähestyy top 100 -sijoitusta kauniin US Open -matkansa ansiosta. On vielä nähtävä, toipuuko hän nopeasti tällaisesta ottelun kulusta.