Tiafoe nauttii hetkestä: "Olen uskomattoman onnellinen".

Frances Tiafoe on hymyillyt jälleen tällä viikolla. Erittäin vaikeaan kauteen ajautunut amerikkalainen näyttää löytävän tiensä takaisin menestykseen.

Hän pelasi erittäin korkealla tasolla Cincinnatissa ja ylsi finaaliin, mutta joutui lopulta häviämään liian vahvalle Sinnerille (7-6, 6-2).

Oli miten oli, hän lähti turnauksesta loogisesti piristyneenä, saaden useita erittäin tärkeitä voittoja, kuten Runea ja Musettia vastaan, ja palaten maailmanlistan top 20:een.

Lehdistötilaisuudessa Tiafoe ei salannut iloaan: "Olen uskomattoman tyytyväinen koko viikon panostukseeni.

Tennis on hauska laji. Vuosi on ollut hyvin vaikea.

US Openin päättymisen ja viime vuoden puolivälieräotteluni jälkeen minun on ollut vaikea saada otteluita kasaan, ja olen pitänyt peliä itsestäänselvyytenä.

Olen nyt erittäin hyvässä tilanteessa, enkä voi olla onnellisempi kuin että olen päässyt Masters 1000 -finaaliin ja että minulla on ollut mahdollisuus voittaa se.

En ole järkyttynyt siitä, että olen pelannut maailman parhaiden pelaajien tasolla.

Minulle oli todella hienoa voittaa Musetti, jolla on meneillään hullu kausi (finaalit Queen'sissa ja Umagissa, välierä Wimbledonissa ja pronssimitalisti olympialaisissa), ja sitten voittaa Lehecka ja Rune kovissa otteluissa."

Tyytyväinen päästyään takaisin maailman 20 parhaan joukkoon hän selittää: "On syvältä olla 20 parhaan ulkopuolella. Olen ollut top 20:ssä jo kaksi vuotta. Joten kyllä, se on hyvä merkki."

Tämän rohkaisevan tuloksen myötä 26-vuotias on väistämättä suunnannut katseensa US Openiin, jossa hän voi hyvinkin nähdä itsensä loistavan: "Voin jatkaa eteenpäin, jatkaa ponnistelua ja yrittää päästä takaisin sinne, missä minun pitäisi olla, pelin huipulle.

Olen mielestäni yksi maailman parhaista pelaajista, mutta en ole pelannut sillä tavalla suurimpaan osaan vuotta. Olen siis iloinen, että voin pelata tänään niin.

Rakastan pelata Amerikassa. Rakastan US Openia. Haluan aina olla silloin parhaimmillani.

Ja jos se on merkki siitä, että pelaan hyvää tennistä, näyttää siltä, että US Openista tulee minulle erittäin hyvä turnaus."