Sabalenkan ja Pegulan uusintaottelu US Openin finaalissa!

Lauantaina pelattavassa US Openin finaalissa Aryna Sabalenka kohtaa Jessica Pegulan. Kyseessä on sama ottelu kuin kolme viikkoa sitten Cincinnatin WTA 1000 -turnauksen finaalissa, jolloin valkovenäläinen hallitsi amerikkalaista kahdessa erässä (6-3, 7-5).

Puolivälierissä Sabalenka oli torstaina liian vahva Emma Navarrolle. Ultrahyökkäävällä tyylillään hän vuorotteli vastustajansa (13/13) tavoin voittajien (34) ja erehdyttämättömien virheiden (34) välillä, mutta hän neuvotteli tärkeät kohdat paremmin voittaakseen puolessatoista tunnissa (6-3, 7-6[2]).

Erityisesti maailmanlistan kakkonen voitti 2. erän tie-breakissa 2-2-tilanteessa monumentaalisen pisteen, jonka ansiosta hän pystyi tekemään lopullisen eron.

Myöhemmin päivällä Jessica Pegula käänsi pelin Karolina Muchovaa vastaan. Amerikkalainen oli erittäin vaikeassa tilanteessa, sillä hän oli 38 minuutin jälkeen 6-1, 2-0 tappiolla, eikä hänellä näyttänyt olevan vastausta tšekkiläisen teknisesti ja taktisesti erittäin puhtaaseen tennikseen.

Hän onnistui kuitenkin nostamaan tasoaan ja murtamaan vähitellen vastustajansa hyvin öljytyn koneiston. Lopulta maailmanlistan kuudennella sijalla oleva tšekkiläinen oli ylivoimainen kolmannessa erässä, jonka hän voitti reilussa kahdessa tunnissa (1-6, 6-4, 6-2).

Tämä on Sabalenkalle toinen peräkkäinen finaali New Yorkissa. Viime vuonna hän hävisi toiselle amerikkalaiselle, Coco Gauffille, kolmessa erässä (2-6, 6-3, 6-2). Hän tavoittelee kolmatta Grand Slam -titteliään kahden Australian avointen mestaruutensa (2023, 2024) jälkeen.

Pegulalle, 30, tämä on hänen ensimmäinen finaalipaikkansa yhdessä neljästä suuresta turnauksesta. Hän ei ollut koskaan päässyt edes puolivälieriä pidemmälle ennen vuoden 2024 US Openia.

Hän ei lähde tähän mestaruusotteluun niin, että kertoimet olisivat hänen edukseen, mutta viime viikkoina hän on näyttänyt pystyvän ylittämään kaikki oletetut rajansa.