Pariisin olympialaiset: Djokovic Zverevin, Musettin, Tsitsipasin ja Nadalin kanssa, Alcaraz Medvedevin, Ruudin, De Minaurin ja Humbertin kanssa.

Olemme sanoneet sen jo viikkoja: ATP-kiertue on avautumassa, ja vaikka loppuvoittajat ovat enemmän tai vähemmän ennakoitavissa, turnaukset ovat yhä vähemmän suljettuja.

Tämänvuotisista Pariisin olympialaisista on tulossa erityisen tiukka kamppailu, ja arvonta on jälleen kerran nostanut panosta.

Vaikka arvonnan kaksi puoliskoa vaikuttavat melko tasaisilta, ylin puolikas, jossa on Djokovic, on ehkä jopa vaikeampi kuin Alcarazin.

Novak Djokovicin on pelattava parasta tennistään, jos hän haluaa voittaa olympiakultaa.

Näennäisen suoraviivaisen ensimmäisen ottelun jälkeen hän voi kohdata valtavan haasteen toisella kierroksella, kun hän joutuu mahdollisesti kaksintaisteluun tiettyä Rafael Nadalia vastaan, joka on 14 kertaa voittanut mestaruuden Porte d'Auteuilissa.

Sen jälkeen ottelut ovat melko avoimia, mutta hänen on luultavasti torjuttava Filsin, Arnaldin tai Raonicin kaltaisia pelaajia.

Neljännesvälieristä eteenpäin se on teoriassa todellinen esteiden rata. Ensinnäkin hän saattaa kohdata tietyn Stefanos Tsitsipasin, joka voitti mestaruuden Monte Carlossa huhtikuussa.

Sen jälkeen hän kohtaa finaalipaikasta todennäköisesti toisenkin kovan vastustajan, sillä hän voi kohdata Zverevin tai Musettin.

On selvää, että jos "Nole" haluaa lähteä Pariisista kultamitalin kanssa, hänellä ei ole vaihtoehtoja: hänen on pelattava parasta tennistään ja nopeasti.

Pöydän alapuoliskolla Alcaraz ei myöskään joudu lepäämään laakereillaan, vaikka hän on hieman säästynytkin. Hänen ulottuvillaan olevien avausotteluiden jälkeen asiat voivat muuttua vaikeammiksi.

Hän saattaa kohdata 16 parhaan joukossa Alejandro Tabilon, joka on erittäin vahva savella. Sen jälkeen vastaan asettuu todennäköisesti elämänsä kunnossa oleva De Minaur.

Finaaliin päästäkseen "Carlito" joutuisi teoriassa voittamaan Medvedevin, Humbertin tai Ruudin.

Kumpi tahansa näistä kahdesta pelaajasta pääsee finaaliin, on varmaa, että he ovat myyneet nahkansa kalliisti.

Olympialaisia ravistelevia yllätyksiä ja urotekoja on tietenkin luvassa runsaasti. Vihollisuudet alkavat lauantaina.