Nadal kaatuu kunnialla Djokovicille!

Novak Djokovic oli odotetusti liian vahva Rafael Nadalille näiden Pariisin 2024 olympialaisten 2. kierroksella. Espanjalainen kuitenkin taisteli hyvin 2. erässä. Serbi voitti 1 tunnissa, 43 minuutissa ja kahdessa erässä (6-1, 6-4).

Vaikka Djokovicin voittoa ei voi kiistää, pelin taso toi ajoittain mieleen muistoja näiden kahden miehen vielä kaksi vuotta sitten käymästä kamppailusta. Peruslinjalta vähemmän vankka Nadal hallitsi aluksi nauramatta serbiä, joka ei halunnut antaa vastustajansa saada itseluottamusta (6-1, 4-0).

Tuon hetken espanjalainen valitsi näyttääkseen, että hän pystyy yhä pelaamaan parasta tennistään. Ei tarpeeksi tasaisesti, edelleen hieman rajoitetusti liikenopeudellaan, mutta tarpeeksi voittaakseen upeita pisteitä ja herättääkseen epäilyksiä vastustajassaan.

Niin paljon, että hän onnistui voittamaan neljä peliä peräkkäin ja nousi tasoihin "Nolea" vastaan (4-4), ennen kuin hän lopulta taipui, mikä johtui muutamasta epätarkkuudesta etukäden lyönnissä ja Djokovicista, joka oli jälleen kerran ylivoimainen.

Maailmanlistan kakkonen kohtaa nyt Matteo Arnaldin, joka voitti Arthur Filsin, tai Dimonik Koepferin. Nadalin kannalta Pariisin olympialaiset eivät ole vielä ohi, sillä hän kilpailee vielä kaksinpelissä Carlos Alcarazin kanssa.