"Minusta hän saa epäoikeutettua vihaa", Zverev puolustaa Djokovicia

Maailmanlistan kolmantena sijalla oleva Alexander Zverev aloittaa Wimbledon-turnauksensa ottelussa Arthur Rinderknechia vastaan ja toivoo tekevänsä täydellisen turnauksen voittaakseen viimein ensimmäisen Grand Slam -mestaruutensa.

Matkallaan saksalainen, joka hävisi Australian Openin finaalissa vuoden alussa, saattaa kohdata yhden suurimmista kiertueen kilpailijoistaan, Novak Djokovicin, mahdollisessa finaalissa. Djokovic on myös yksi Zverevin läheisimmistä ystävistä kiertueella.

Tennis365:lle antamassaan haastattelussa Zverev ei epäröinyt tuomita Djokovicin saamaa epäoikeutettua vihaa tennisfanien taholta. Hän muisteli erityisesti serbin luovutusta Australian Openin välierissä kauden alussa.

"Australiassa yleisössä olleet ihmiset olivat maksaneet lipuista ja halusivat nähdä kamppailun meidän välillämme neljän tai viiden tunnin ajan. Mutta loppujen lopuksi hän on voittanut tämän turnauksen kymmenen kertaa. Hän on voittanut sen loukkaantumisista huolimatta, hän on voittanut Melbournessa useita kertoja erilaisista ongelmista huolimatta.

Jos hän sanoo, ettei pystynyt pelaamaan Grand Slam -välierää, se tarkoittaa, että niin todella oli. Siksi minusta hän saa epäoikeutettua vihaa. Roger (Federer) ja Rafa (Nadal) ovat kaikkien aikojen rakastetuimpia urheilijoita. He molemmat ovat luultavasti kaikkien aikojen kymmenen rakastetuimman urheilijan joukossa.

Ja Novak (Djokovic) on pilannut monien fanien juhlan mielessä. Mutta tiedättehän, ainoa mitä voin sanoa, on että Novak on todella hyvä tyyppi. Eilen harjoittelin hänen kanssaan ja kysyin häneltä neuvoja syöttööni ja palautuksiini sekä siihen, mihin hän keskittyy.

Voisi kuvitella, että koska hän on maailmanlistan kuudes ja minä kolmas, ja että me saattaisimme kohdata Wimbledonissa jossain vaiheessa, hän ei haluaisi vastata kysymyksiini.

Mutta hän on niin antelias, hän otti aikaa vastatakseen ja antaakseen minulle neuvoja. En ole varma, tekeekö kukaan muu maailmassa näin suoralle kilpailijalleen.

Hän on niin antelias vastauksissaan. Hän ottaa aikaa ja miettii kaiken huolellisesti ennen kuin antaa sinulle rehellisen vastauksen. En ole varma, tekeekö kukaan muu kiertueella näin", Zverev kertoi viime tunteina.