Maanjäristys New Yorkissa, Djokovic putoaa kolmannella kierroksella!

Olemmeko menossa kohti yhtä lajimme lähihistorian arvaamattomimmista Grand Slam -turnauksista?

Kukaan ei vielä tiedä, mutta varmaa on, että ensimmäinen kilpailuviikko Flushing Meadowsissa on täynnä yllätyksiä.

Vaikka useat sijoitetut pelaajat putosivat ennenaikaisesti ja Carlos Alcaraz itse näki seikkailunsa päättyvän ennenaikaisesti, nyt kaatui puolustava mestari ja maailmanlistan kakkonen Novak Djokovic (6-4, 6-4, 6-4, 2-6, 6-4).

Serbi pelasi melko keskinkertaisen päivän, erityisesti syöttönsä osalta (15 kaksoisvirhettä), ja huomasi nopeasti, ettei hänen tehtävänsä olisi helppo.

Vastassaan oli elämänsä kunnossa oleva Aleksei Popyrin, josta on osoituksena hänen äskettäinen tittelivoittonsa Montrealissa, ja Djokovic jäi nopeasti jalkoihinsa.

Puolustava mestari joutui luovuttamaan yhä enemmän tilaa australialaiselle, ja pian hän oli kahden erän tappiolla (6-4, 6-4).

Selkä seinää vasten Nole onnistui, kuten usein, saamaan toisen tuulahduksen, joka oli odottamaton mutta lopulta riittämätön. 37-vuotias legenda lensi korkealle kolmannessa erässä ja näytti siltä, että hänellä on edessään yksi maagisista remonteistaan.

Loppujen lopuksi siitä ei tullut mitään sellaista.

Kaukana romahtamisesta Popyrin oli pian jälleen liikkeellä.
Hän otti pallon yhä aikaisemmin ja riisti jatkuvasti aikaa vastustajaltaan, eikä jättänyt tilaisuutta käyttämättä ja oli pian kaksi breikkiä edellä.

Hän oli armottoman vakaa, eikä joutunut paniikkiin, vaikka serbi toipui kahdesta myöhäisestä murtopisteestään.

Kirjoittamalla henkilökohtaisen historiansa hienoimman sivun ja yhden turnauksen historian viimeisimmistä sivuista 25-vuotias nuggetti purki yhden helvetinmoisen patsaan.

Hän haastaa nyt Tiafoen puolivälieräpaikasta.