Kostyuk Kasatkinasta: "Olen hyvin iloinen hänen puolestaan"

Tänä perjantaina Marta Kostyuk eteni Roomassa pelatun turnauksen kolmannelle kierrokselle voitettuaan Daria Kasatkinan kahdessa erässä (6-4, 6-2). Ukrainalainen oli kuitenkin häviässä ensimmäisessä erässä 4-2.

Tämä oli seitsemäs kohtaaminen kahden naisen välillä (nyt 4-3 Kasatkinan hyväksi), mutta ensimmäinen sen jälkeen, kun Kasatkina päätti edustaa urheilullisesti Australiaa Venäjän sijaan, jota hän oli edustanut koko uransa ajan tähän asti.

Ennen ottelua ukrainalainen oli julkaissut viestin Instagram-tilillään, jossa hän avasi oven kättelylle ottelun jälkeen. Hän arveli, että urheilullisen kansallisuuden vaihtaminen, kuten Kasatkina on tehnyt viime viikkoina, vaatii kunnioitusta ja rohkeutta.

22-vuotias Kostyuk on sodan alettua Ukrainassa päättänyt olla kättelemättä venäläisiä ja valkovenäläisiä pelaajia. Hän on korostanut, että Kasatkina on aina asettunut Venäjän armeijan Ukrainaan tekemää hyökkäystä vastaan. Voittonsa jälkeen Kostyuk puhui taas vastustajastaan Tennis Channelille.

"Olin hyvin iloinen hänen puolestaan ja hänen tekemästään päätöksestä, mutta emme välttämättä ole ystäviä. Mielestäni olemme vain kollegoita, kuten minulla on kaikkien muidenkin kierroksen pelaajien kanssa.

Tämä ei ollut mitään virallista, mutta nyt hän edustaa Australiaa, ja olen hyvin iloinen hänen puolestaan. En tiedä, miksi hän päätti vaihtaa passia. Ehkä on mukavampaa edustaa maata, jonka lippu on nimen vieressä.

En tiedä, mitä hän tarkalleen tarkoitti. Mielestäni se riippuu ihmisten arvoista. Riippuu siitä, mitä kannatat, mitä tuet. Kaikki ovat erilaisia.

En voi tehdä päätöksiä muiden puolesta, mutta hän on varmasti hyvä esimerkki siitä, kuinka löytää tie ulos hyvin hankalasta tilanteesta, johon elämä on hänet tuonut.

Joskus minun on irtauduttava hieman uutisista. Olen ehkä turvassa, mutta aivoni eivät osaa erottaa sitä. Kun katson uutisia Ukrainasta, alan itkeä ja jännittää. Minun on mentävä kentälle, suoritettava hyvin ja tehtävä työni.

Se on tärkein prioriteettini tällä hetkellä. Mutta en saa myöskään unohtaa, että perheeni on siellä, eikä koskaan tiedä, mitä huomenna tapahtuu", Kostyuk päätti. Hän kohtaa seuraavalla kierroksella Leylah Fernandezin.