Kohti Masters 1000 -järjestelmää Saudi-Arabiassa? ATP vastaa!

Se ei ole enää salaisuus. Saudi-Arabia pyrkii kehittymään urheilun avulla, ja sen osallistuminen tenniksen maailmaan on täydellinen esimerkki tästä.

Vaikka Saudi-Arabian paikka kalenterissa on toistaiseksi rajallinen, sen tavoitteena on ilmeisesti järjestää yhä tärkeämpiä turnauksia maaperällään ja erityisesti Masters 1000 -turnaus. Huhut tämän suuruusluokan turnauksen järjestämisestä Saudi-Arabiassa lisääntyvät koko ajan.

Niin paljon, että ATP:n pääjohtajalta Andrea Gaudenzilta kysyttiin asiasta Torinosta, jossa ATP:n lopputurnaus järjestetään. Hän selitti: "Jos turnaus järjestetään, se järjestetään aikaisintaan vuonna 2028, koska infrastruktuurityöt vaativat aikaa. Muut Masters 1000 -turnaukset eivät ole uhattuna, koska ne ovat nauttineet kategorista suojelua 30 vuoden ajan.

Saudien kanssa on suhtauduttu avoimesti ja kuunneltu heidän toiveitaan, koska he haluavat investoida tennikseen ja auttaa meitä. Haluamme rakentaa siltoja, emme esteitä.

Kun pelasin ensimmäisen kerran Dubaissa ja Dohassa 1990-luvulla, asiat olivat toisin, mutta nyt on tapahtunut merkittävää edistystä. Saudi-Arabiassa on tahtoa muuttua.