Jabeur kertoo tauostaan kilpaurheilusta: "Olin menettänyt ruokahaluni ja motivaationi".

Ons Jabeur teki paluun kilpailutoimintaan vuoden alussa. Elokuusta lähtien piiristä poissa ollut tunisialainen nauttii jälleen otteluvoitoista.

Kahden hyvän avausturnauksen jälkeen Brisbanessa ja Adelaidessa entinen maailmanlistan kakkonen pääsi Australian avoimissa kolmannelle kierrokselle dominoituaan Kalininaa ja Osoriota. Nyt hän kohtaa Emma Navarron.

Kolminkertainen Grand Slam -finalisti pohtii paluutaan ja sanoo, että hänen halunsa ja motivaationsa ovat palanneet muutaman kuukauden epäilyksen jälkeen.

"Kun pääsin takaisin kentille harjoittelemaan, se oli minulle melko vaikeaa. Se oli ensimmäinen kerta, kun olin päättänyt pitää kunnon tauon.

Mielestäni tärkeintä on muistaa, että minulla on hyvä taso ja että olen onnistunut pitämään sen yllä useita vuosia, eikä se tapahtunut sattumalta.

Tällä hetkellä en voi sanoa olevani sataprosenttisen tyytyväinen siihen, mitä haluan tehdä, eli päästä takaisin sille tasolle, jolla voin kilpailla Gauffin, Swiatekin, Sabalenkan ja Rybakinan kaltaisten uskomattomien pelaajien kanssa.

Luulen, että menetin sen hieman sen jälkeen, kun hävisin toisen finaalin Wimbledonissa vuonna 2023. Oli ylä- ja alamäkiä.

Olin menettänyt ruokahaluni ja motivaationi, ja se on yksi syy, miksi lopetin.

Mutta nälkä on ehdottomasti palannut, ja haluan käyttää sen maksimaalisesti hyväkseni kärsiäkseni enemmän kentällä ja viedäkseni kotiin mahdollisimman monta palloa heti, kun saan tilaisuuden", Jabeur kertoi Australian avointen nettisivuilla.