Emma Raducanu, joka jäi usein varjoon uskomattoman US Open 2021 voittonsa jälkeen, osoitti sinnikkyyttä avatessaan WTA 500 -turnauksen Soulin osakilpailussa. 22-vuotias britti hallitsi Jaqueline Cristianin kahdessa erässä (6-3, 6-4) ja varmisti paikkansa neljännesvälierissä, jossa häntä odottaa entistä kovempi haaste: Barbora Krejcikova.

Vammojen, jatkuvien valmentajanvaihdosten ja jatkuvan median paineen vuoksi nuori pelaaja vaikutti toisinaan eksyneeltä omalla urallaan.

Soulin turnauksessa hän oli hetkittäin suurissa vaikeuksissa, vuodatti jopa kyyneleitä ensimmäisessä erässä, ennen kuin sai voiton maailman 41. pelaajasta. Toisin kuin vastustajansa, hän osoitti suurta tehokkuutta tärkeillä hetkillä (6/7 murtopallon hyödyntäminen verrattuna romanialaisen 3/15).

On huomattava, että ottelu lykättiin alun perin sääolosuhteiden (sade) vuoksi.

Seuraava haaste on huomattavasti kovempi: Barbora Krejcikova, entinen Ranskan avointen voittaja (2021) ja tällä hetkellä hyvässä kunnossa (US Openin puolivälierät). Odotettavissa on räjähtävä kaksintaistelu.