Draper kärsi voiton Nakashimasta ja eteni Queen’sin semifinaaleihin

Jiri Lehecken päivän ensimmäisen puolivälierävoiton jälkeen vuorossa oli ATP 500 -turnauksen Queen’sissä toinen puolivälieräottelu. Yleisön suosikki, maailmanlistan kuudes Jack Draper, toivoi pääsevänsä välieriin kotiturnauksessaan.

Brittiläinen oli voittanut aiemmin Jenson Brooksbyn (6-3, 6-1) ja Alexei Popyrinin (3-6, 6-2, 7-6) ja halusi nyt varmistaa paikkansa välierissä maailmanlistan 32:nneksi sijoittunutta Brandon Nakashimaa vastaan. Yhdysvaltalainen on vahva nurmikentällä ja oli pudottanut aiemmin Giovanni Mpetshi Perricardin (6-7, 7-6, 6-4) ja Daniel Evansin (7-5, 7-6).

Kärsittyään kovan taistelun kolmannen erän tie-breakissa edellisellä kierroksella, tämän kauden Indian Wellsin Masters 1000 -voittaja Draper halusi varmistaa paikkansa välierissä, sillä hän oli ollut lähellä putoamista.

Tasaisessa ja jännittävässä ottelussa Draper otti paremman alun. Nopean servicen murtamisen jälkeen vasenkätinen varmisti erän omilla syötöillään. Toinen erä oli kuitenkin tiukempi.

Nakashima, joka oli vahvempi omilla syötöillään, sai otteen vastustajastaan, kun ottelu näytti menevän tie-breakiin. Palauspelissään eräluvussa 6-5 yhdysvaltalainen sai otteen ja pakotti Andy Murray Arenan yleisön seuraamaan kolmatta, ratkaisevan jännittävää erää.

Lopulta Draper selvisi myrskystä murrettuaan vastustajansa servin kolmannen erän keskivaiheilla ja voitti ottelun dramaattisesti (6-4, 5-7, 6-4) urheaa vastustajaa vastaan, joka taisteli loppuun asti ja sai jopa kaksi break-pallaa viimeisessä pelissä.

23-vuotias Jack Draper selvisi jälleen niukasti ja eteni Queen’sin semifinaaleihin. Voitto takaa hänelle myös neljännen sijanseedun Wimbledonissa. Hän kohtaa lauantaina välierissä Jiri Lehecken, joka pudotti Jacob Fearnleyn (7-5, 6-2).