Djokovic tekee onnistuneen debyytin Genevessä, samoin Ruud

Novak Djokovic ei tehnyt matkaa Sveitsiin turhaan. Aloitettuaan kauden 2024 selvästi alle tavanomaisen tasonsa hän tuli Geneveen rakentamaan itseluottamustaan Roland Garrosia varten. Debyyttinsä eteen hänen ei tarvinnut tehdä kovinkaan paljon töitä. Kiiltämättä hän teki sen, mikä oli tarpeen päästäkseen seuraavalle kierrokselle häviämättä erää (6-3, 6-3 1 tunnissa 10 minuutissa).

Sateen keskeyttämässä ottelussa serbi kärsi pienestä notkahduksesta toisen erän alussa, mutta vastustajan epävakautta hyväksikäyttäen hän kuroi hyvin nopeasti vajeen umpeen voittaakseen ottelun kuusi viimeistä peliä ja ottaakseen lopulta voiton. Pelaamatta välttämättä parasta tennistään (17 voittajaa, 7 väärentämätöntä virhettä, 3 ässää, 3 onnistunutta katkoa), hän pystyi painostamaan tarvittaessa.

Nole' toivoo todennäköisesti voivansa jatkaa nousuaan seuraavalla kierroksella, jossa hän kohtaa Denis Shapovalovin ja Tallon Griekspoorin välisen kaksintaistelun voittajan (heidän ottelunsa keskeytettiin kanadalaisen johtaessa eilen 7-6, 3-3).

Samaan aikaan Geneven arvonnan numerolla 2 sijoitettu Casper Ruud on myös päässyt jatkoon. Vastassa oli sydämensä kyllyydestä pelannut Sebastian Ofner (23 voittajaa, 9 ulosmittaamatonta virhettä), mutta okraanilaiselta kesti hetken aikaa saada vastustajansa haltuunsa. Luovutettuaan ensimmäisessä pelissä, hän sai lopulta itseluottamusta lyönteihinsä ja painoi raskaita lyöntejään yhä enemmän. Hän ei jättänyt ratkaisemattomalle itävaltalaiselle juuri lainkaan tilaa ja päätti ottelun kuin tykinkuula, eikä antanut kahdessa seuraavassa erässä yhtään murtopalloa (4-6, 6-2, 6-2 1 tunnissa ja 47 minuutissa).

Novak Djokovicin tavoin Ruud on Sveitsissä hakemassa itseluottamusta takaisin. Sen jälkeen, kun hän aloitti kauden upeasti savella, jossa hän pääsi Monte-Carlon finaaliin (voittaen Djokovicin välierässä) ja voitti sitten mestaruuden Barcelonassa, norjalaisella oli vaikeampi kauden jälkipuolisko. Hän yllätti Auger-Aliassimen Madridissa (6-4, 7-5) ja joutui ensimmäisessä ottelussaan Roomassa Kecmanovicin kiusaksi (0-6, 6-4, 6-4, 6-4). Välieräpaikasta hän kohtaa torstaina toisen pintaspesialistin, Sebastian Baezin, joka voitti 16 parhaan joukossa mukavasti Carballes Balenan (6-3, 6-0).