Djokovic häviää toisenkin sarjan Fariaa vastaan, mutta pääsee Australian avointen kolmannelle kierrokselle asti

Novak Djokovic halusi rauhoitella itseään. Turnauksen dieselstartin jälkeen Nishesh Basavareddya vastaan (4-6, 6-3, 6-4, 6-2) 24 Grand Slam -titteliä hallussaan pitävä mies kohtasi portugalilaisen karsintalähdön Jaime Farian Australian avointen kolmannella kierroksella.

Edellisellä kierroksella Pavel Kotovia vastaan (6-1, 6-1, 7-5) vakuuttavasti esiintynyt, turnauksen alkaessa maailmanlistalla sijalla 125 oleva mies pisti Djokovicin kolmen tunnin otteluun.

Ensimmäisen erän hallinnassa ollut serbi näki vastustajansa voittavan tiebreakin toisessa erässä.

Tästä huolimatta Djokovic ei välttämättä vapissut kahdessa seuraavassa erässä ja voitti neljässä erässä (6-1, 6-7, 6-3, 6-2), kuten hän oli tehnyt ensimmäisen kierroksen ottelussaan.

Vastustajaansa tasaisemmin (32 voittajaa 33 pakottamatonta virhettä vastaan, 13 ässää ja 2 kaksoisvirhettä) pelannut Djokovic voi edelleen haaveilla yhdestätoista mestaruudesta Melbournessa.
Kilpailun taso nousee kuitenkin kolmannella kierroksella.

Djokovic kohtaa Tomas Machacin, joka on maailmanlistalla sijalla 25. Tshekki selviytyi voittajana lähes 3.30 tuntia kestäneestä kamppailusta Reilly Opelkaa vastaan (3-6, 7-6, 6-7, 7-6, 6-4).

Opelka, joka voitti Djokovicin kauden alussa Brisbanessa, ei siis kohtaa serbiä 16 parhaan joukkoon pääsystä.

Djokovic ja Machac ovat pelanneet toisiaan vastaan kahdesti (1-1 molemmissa kohtaamisissa). Kun he kohtasivat viimeksi Genevessä viime vuonna, Machac voitti kolmessa erässä.