Alcaraz voittaa vakaasti Lehecka vastaan ja etenee US Openin välieriin

Viime viikkojen vahvassa vireessä Carlos Alcaraz tavoittelee edelleen toista US Open -mestaruuttaan kolme vuotta sen jälkeen, kun hän voitti ensimmäisen Grand Slam -mestaruutensa New Yorkissa.

Espanjalainen avasi miesten puolivälierät ottelullaan Jiri Lehecka vastaan. Viime vuoden toisella kierroksella tässä turnauksessa hävinnyt maailmanlistan toinen ei ole vielä menettänyt ainuttakaan erää tässä turnauksessa, vaan pudotti vakaasti Opelkan, Belluccin, Darderin ja Rinderknechin.

Toisaalta maailmanlistan 21:s Lehecka on kohdannut hieman enemmän vaiheita vastustajaansa verrattuna päästäkseen puolivälieriin, mikä on hänelle ensimmäinen kerta US Openissa. Toisessa puolivälierässään tämän tason turnauksessa Australian Openin 2023 jälkeen tšekin piti päihittää Alcaraz, joka on pelannut seitsemässä finaalissa seitsemässä viimeisimmässä turnauksessaan.

Mutta Alcaraz on päättänyt jatkaa putkeaan. Hyvässä vireessä heti ottelun alusta espanjalainen murtoi vastustajansa palveluksen heti ensimmäisessä pelissä. Vankka palveluspelissään, sillä hän ei antanut ainuttakaan breikkipalloa tässä ottelussa, 22-vuotias pelaaja nousi nopeasti johtoon.

Ottettuaan vastustajansa palveluksen myös toisessa erässä entinen maailmanlistan ykkönen johti nopeasti 2–0 -eräjohtoon (1h17 peliaikaa).
Lehecka kamppaili sitten kolmannessa erässä, onnistuen pitämään palveluksensa säännöllisemmin, mutta Alcaraz oli selvästi ylivoimainen tänään.

Lopulta espanjalainen murtoi vastustajansa palveluksen oikeaan aikaan kolmannessa erässä 4–4:n tilanteessa ja voitti tšekin kolmannen kerran neljästä kohtaamisesta päästäkseen välieriin (6–4, 6–2, 6–4 1h55:ssa). Nyt Alcaraz kohtaa Novak Djokovicin ja Taylor Fritzin ottelun voittajan.

Kolmannen kerran viidessä US Open -osallistumisessaan Alcaraz etenee välieriin Flushing Meadowsillä, hän kun oli jo päässyt kilpailun tähän vaiheeseen vuonna 2022 mestaruutta voittaessaan ja seuraavana vuonna, jolloin Daniil Medvedev oli häntä vahvempi.