Talven flashback #1: Kun Ranska voitti viimein Davis Cupin (2017)

Kun Italia on juuri voittanut Davis Cupin mestaruuden toisena vuonna peräkkäin, on aika muistella yhtä tiettyä tapahtumaa: vuoden 2017 Davis Cupia. Tuona vuonna, joka oli yksi viimeisistä vanhan formaatin aikana, Ranska voitti maailmanmestaruuden.

Yannick Noahin johtama Les Bleus selvisi ensin kilpailun kahdesta ensimmäisestä kierroksesta arvovallalla.

Puolivälierissä meinasi kuitenkin käydä tiukaksi. Les Bleus pelasi päättäväisen serbialaisjoukkueen vieraana, ja se pelästytti itsensä kunnolla, varsinkin kun Lucas Pouille kaatui heti ensimmäisessä esteessä vaikuttavalle Dusan Lajovicille (6-1, 3-6, 7-6, 7-6).

Onneksi Jo-Wilfired otti asemansa. Sankarin asuun pukeutuneena hän kesti paineet. Nicolas Mahutin ja Pierre-Hugues Herbertin vankan voiton avustamana kaksinpelissä Tsonga voitti kaksi yksittäistä otteluaan Laslo Djereä (7-6, 6-3, 6-3, 6-3) ja Dusan Lajovicia (2-6, 6-2, 7-6, 7-6, 6-2) vastaan ja varmisti maalleen paikan finaaliin.

Lopulta ranskalaiset kohtasivat finaalissa parhaan vihollisensa: Belgian. Elämänsä kauden pelanneen David Goffinin tukemana belgialaiset olivat tulleet Ranskaan selvin tavoittein. Vaikka he olivatkin altavastaajia, he toivoivat saavansa aikaan sensaation.

Huolimatta koskemattomasta Goffinista, joka ei hävinnyt yhtään erää eikä syöttöpeliä, voiton vei kuitenkin Ranska Lucas Pouillen voitettua selvästi viimeisessä kaksinpelissä (6-3, 6-1, 6-0 voitto Steve Darcisista).

Vuosi 2017 on tähän mennessä viimeinen Ranskan voittama turnaus.