Paolini pohtii yllätysvoittoaan Dubaissa: "Se antoi minulle valtavasti itseluottamusta".

Viime vuonna Jasmine Paolini todella räjähti julkisuuteen. Italialainen nousi maailmanlistan neljänneksi sijalle pääsemällä Ranskan avointen ja Wimbledonin finaaliin.

Kauden aikana hän pelasi myös WTA-finaaleissa, erityisesti Dubaissa pelatun WTA 1000 -turnauksen mestaruuden ansiosta.

Vuosi uransa suurimman tittelin voittamisen jälkeen Paolini puhui WTA:n verkkosivuille viime vuoden suorituksestaan Arabiemiraateissa.

Siinä hän kaatoi Beatriz Haddad Maian ensimmäisellä kierroksella 4-6, 2-4 ja 15-40-tappioasemassa, ennen kuin dominoi finaalissa Anna Kalinskajaa, vaikka oli jälleen lähellä tappiota (3-5 venäläiselle kolmannessa erässä).

"Kun olin 15-40 tappiolla siinä vaiheessa ottelua Haddad Maiaa vastaan, luulin jo hävinneeni ottelun. Mutta lopulta se kääntyi.

Joskus näitä asioita vain tapahtuu. Sitä vain napsahtaa kohdalleen. Isoissa turnauksissa voi olla tiettyjä vaikeuksia, ja sitten yhtäkkiä löytää ratkaisun.

Viime vuonna jokainen vaihe, jonka kävin läpi, auttoi minua. Se auttoi minua pääsemään ensimmäistä kertaa Grand Slam -turnauksen toiselle viikolle ja pelaamaan yhä paremmin vuoden mittaan.

Sitä edistyy ja tuntee syvällä sisimmässään, että pystyy pelaamaan näitä isoja otteluita. Lopulta se on antanut minulle valtavasti itseluottamusta", Paolini sanoo.

Vuotta myöhemmin Jasmine Paolini on jälleen Dubaissa, ja hän aloittaa tämän vuoden tittelinsä puolustamisen toisella kierroksella ottelulla Eva Lysia vastaan.

"Yritän sanoa itselleni, että tämä vuosi on täysin erilainen. Minulla on uusi tarina kirjoitettavana, enkä saa ajatella liikaa menneitä.

Toki aiempien tulosten tarkastelu voi auttaa itseluottamusta, kun aloittaa vuoden. Suurin tavoitteeni on keskittyä työhöni, vaikka tiedän, että tenniksessä voi tapahtua mitä tahansa.

Asioita on tehtävä yhä uudelleen ja uudelleen. Nyt kun minuun kohdistuu enemmän odotuksia, se on minulle ehkä vaikeampaa", hän totesi lopuksi.