Delray Beachin turnaus: Davidovich Fokina - Kecmanovic finaalissa

ATP 250 Delray Beachin ATP-turnaus Yhdysvalloissa piti sisällään muutamia yllätyksiä. Suurin niistä oli maailmanlistan neljännen Taylor Fritzin putoaminen puolivälierissä Alejandro Davidovich Fokinaa vastaan. Onneksi Floridassa sijalle 8 sijoitettu espanjalainen pelaa finaalissa.

Voitettuaan ensin Taro Danielin (6-2, 7-6), Mackenzie McDonaldin (6-2, 5-7, 6-0) ja sitten Taylor Fritzin (7-6, 7-6) 25-vuotias nousi takaa-ajoasemasta ja voitti välierissä Matteo Arnaldin (6-4, 6-4).

Hän pelaa toisessa ATP-finaalissaan kolme vuotta sen jälkeen, kun hän hävisi Tsitsipasille Monte Carlossa, ja haluaa lisätä palkintokaappiaan sunnuntaina.

Sitä varten hänen on voitettava Miomir Kecmanovic. Serbi, joka on ollut alkuviikosta lähtien vakaa, on pelannut virheettömästi finaaliin asti.

Hän pudotti Borna Gojon (6-4, 6-4) ennen kuin hyötyi Yoshihito Nishiokan vetäytymisestä. Neljännesvälierissä hän kukisti Marcos Gironin (2-6, 6-4, 6-2). Tänään hän pudotti Alex Michelsenin (7-6, 6-3).

Vuonna 1999 syntyneiden pelaajien välisessä kaksintaistelussa Kecmanovic tavoittelee uransa toista mestaruutta, hetkeä, jota hän on odottanut Kitzbühelin turnauksesta lähtien vuonna 2020, jolloin hän hallitsi finaalissa Yannick Hanfmannia.

Serbi on hävinnyt sen jälkeen kaksi finaalia, Delray Beachissa vuonna 2023 ja Estorilissa samana vuonna. Hävittyään Fritzille samassa turnauksessa kaksi vuotta sitten Kecmanovic toivoo tällä kertaa onnellisempaa lopputulosta.

Head-to-head-kohtaamisissa Kecmanovic on etulyöntiasemassa Davidovich Fokinaa vastaan ja johtaa 3-0, vaikka he kohtasivat viimeksi Baselissa vuonna 2022.