Gauff luottavaisena ennen WTA-finaaleja: ”Tämä on neljäs osallistumiseni, tiedän mitä odottaa”

Coco Gauff lähtee WTA-finaaleihin hallitsevana mestarina ja voi tulla ensimmäiseksi tenniksen naisten Mastersin voittajaksi yli vuosikymmeneen, joka onnistuu puolustamaan tittelinsä.

Gauff teki viime vuonna vaikutuksen voittamalla WTA-finaalit, jotka järjestettiin ensimmäistä kertaa Riadissa. Yhdysvaltalainen nuori pelaaja voitti Zheng Qinwenin jännittävässä loppuottelussa.

Tämän kauden Ranskan avoimen mestari kohtaa Aryna Sabalenkan, Jasmine Paolinin ja Jessica Pegulan Steffi Graf -lohkossa, ja hän voi tulla ensimmäiseksi pelaajaksi, joka puolustaa Masters-tittelinsä Serena Williamsin jälkeen, joka onnistui siinä 2012, 2013 ja 2014.

21-vuotias pelaaja ei kuitenkaan halua painostaa itseään tämän suhteen, ja hän piti lehdistötilaisuuden ennen sunnuntaina alkavaa otteluaan maanlastaan Pegulaa vastaan.

”Tiedän, että on ollut hetki siitä, kun kukaan ei ole voittanut tätä turnausta peräkkäin. Ajattelen: ’Okei, toivon että voin olla se henkilö.’ Mutta jos en ole, niin ei se mitään.

Kun pelaat tätä turnausta, odotuksesi, ainakin henkilökohtaisesti, eivät ole niin korkeat, koska kilpailet seitsemää muuta maailman parasta pelaajaa vastaan. Se vaatii enemmän sitoutumista kuin useimmat muut turnaukset, joissa pelaamme.

Tämä on neljäs osallistumiseni, tiedän mitä odottaa. Olen valmistautunut henkisesti. Olemme kauden vaiheessa, jossa suuria turnauksia ei enää ole, stressitaso on alhaisimmillaan.

Toivon, että minulla olisi tämä mentaliteetti koko ajan, mutta ei voi aina teeskennellä. Innolla odotan pääseväni takaisin kentälle pelaamaan yleisön edessä. Toivon, että nämä WTA-finaalit ovat menestys”, Gauff vakuutti Tennis Up To Datelle.