Shelton eliminoi Sonegon ja etenee Australian Openin välieriin

Australian avointen puolivälierät jatkuvat miesten sarjassa. Kun ensimmäinen välieräottelu Djokovicin ja Zverevin välillä on jo ratkennut, on Ben Sheltonin ja Lorenzo Sonegon aika kohdata.

21:nneksi sijoitettu amerikkalainen on suosikki 29-vuotiasta italialaista vastaan, joka pelaa ensimmäisessä Grand Slam -välierässään.

Molemmat pelaajat esittivät viihdyttävän ja jännittävän näytöksen. Vaikka Shelton näytti menevän kohti voittoa ilman, että hänen tarvitsi käyttää fyysisiä voimavarojaan, 22-vuotias Sonego haastoi hänet, eikä antanut mitään pois.

Jälkimmäinen kokeili onneaan tulemalla verkkoon useaan otteeseen ja saaden jopa muutaman näyttävän lyönnin aikaiseksi.

Sheltonilla oli kuitenkin enemmän murtopallomahdollisuuksia kuin vastustajallaan, joka ei luovuttanut, mutta hävisi neljässä erässä (6-4, 7-5, 4-6, 7-6 3 tunnissa 50 minuutissa).

Ben Shelton pääsi toiseen Grand Slam -välieräänsä vuoden 2023 US Openin jälkeen, ja hänestä tulee nuorin Melbournessa neljän parhaan joukkoon päässyt amerikkalainen sitten Andy Roddickin vuonna 2003.

Hän kohtaa päivän viimeisessä puolivälierässä Rod Laver Arenalla joko Jannik Sinnerin tai Alex De Minaurin.