Pavljutšenkova: "Tänä vuonna minulla on hauskaa ajatuksen kanssa, että olen liian vanha".

Anastasia Pavljutšenkova selviytyi sunnuntaina Australian avointen puolivälieriin kukistamalla Donna Vekicin kahdessa erässä (7-6, 6-0).

33-vuotias venäläinen pelaa Melbournessa neljättä kertaa urallaan tässä vaiheessa kilpailua, kun hän kohtaa maailmanlistan ykkösen Aryna Sabalenkan.

Lehdistötilaisuudessa häneltä kysyttiin hänen voiton jälkeen kameraan tekemästään allekirjoituksesta, johon hän oli kirjoittanut "Too old but still here": "Tänä vuonna minulla on hauskaa allekirjoitusten ja "liian vanhan" ajatuksen kanssa. Osa siitä on totta.

Mutta kysymys pitäisi esittää nuorille pelaajille, koska olen yhä täällä ja olen puolivälierissä. Olisi parempi kysyä heiltä, miksi olen yhä täällä ja miksi jatkan voittamista."

Pavljutšenkova lähtee siis täynnä itseluottamusta puolivälierään Sabalenkaa vastaan, jota vastaan hän johtaa keskinäisiä otteluita (2 voittoa ja 1 voitto), vaikka heidän viimeinen ottelunsa on vuodelta 2021:

"En ajattele ennätystäni häntä vastaan, en ollut edes tietoinen siitä. Siitä on jo aikaa, ja hän on nyt aivan eri pelaaja.

Toivottavasti pystyn pelaamaan hyvää tennistä ja vastaamaan hänen voimaansa. Mitä tahansa tapahtuukin, minulla ei ole paineita tässä turnauksessa.