Sabalenka aattona puolustamassa titteliään Australian avoimissa: "Rakastan olla se, jota ajetaan takaa".

Aryna Sabalenka on palannut omalle takapihalleen. Maailmanlistan ykkönen ja kaksinkertainen Australian avointen tittelin haltija yrittää tehdä kolmossijan, mikä olisi ensimmäinen sitten Martina Hingisin 90-luvun lopun (1997, 1998 ja 1999).

Valkovenäläinen esiintyi turnausta edeltävässä lehdistötilaisuudessa Melbournessa viime tunteina.

"Luulen, että olemme kaikki erilaisia. Mutta mitä minuun tulee, luonteessani on aina ollut jotain.

Olen aina rakastanut kilpailua. Olen aina nauttinut hyvin vaikeiden haasteiden ottamisesta. En osaa selittää sitä, että minua jahdataan, mutta rakastan sitä.

Rakastan sitä tunnetta. Se motivoi minua ja pitää minut motivoituneena, koska tiedän, että olen muiden tavoite. Pidän todella siitä tunteesta.

Siksi teen niin kovasti töitä varmistaakseni, ettei kukaan pääse minuun käsiksi. Voi luoja, kuulostaa niin ylimieliseltä, eikö kuulostakin?" hän sanoo huumorilla höystettynä.

Sabalenka pelaa ensimmäisen kierroksen ottelunsa sunnuntaina toista entistä Grand Slam -voittajaa, Sloane Stephensiä vastaan.