Zverev pudotti Humbertin Australian avointen 16 parhaan joukossa

Se oli valtava haaste Ugo Humbertille. Melbournessa numerolla 14 sijoitettu ranskalainen sai kovan tehtävän kohdata maailmanlistan kakkosena oleva Alexander Zverev puolivälieräpaikasta.

Mutta sen jälkeen, kun Gaël Monfils oli edellisenä päivänä tehnyt tempun Taylor Fritziä vastaan, ranskalaisklaani alkaa jo uskoa yhden edustajansa toiseen suureen suoritukseen tässä kauden ensimmäisessä Grand Slam -turnauksessa.

Välieristä lähtevä välieräpelaaja osoitti olevansa erittäin vankka kolmella ensimmäisellä kierroksella. Hän voitti kolmessa erässä Lucas Pouillen, Pedro Martinezin ja Jacob Fearnleyn.

Tällä kertaa hänen tiellään on Humbert, joka pelaa uusintaottelussa viime Masters 1000 -turnauksen finaalista Pariisin-Bercyssä.

Ensimmäisessä erässä vaikuttava Zverev hyödynsi Humbertin huonon alun ja voitti ensimmäisen erän helposti, mutta ranskalainen reagoi hyvin ja voitti toisen erän.

Se oli ensimmäinen kerta, kun Zverev hävisi sarjan tässä turnauksessa. Lopulta kahdesti Grand Slam -finalistina ollut saksalainen oli kuitenkin vankempi pelaaja.

Kolmannen erän ratkaiseva murto tilanteessa 4-3 sai Zverevin kiihdyttämään takaisin johtoon.

Neljäs erä oli sitten pelkkä muodollisuus, ja Alexander Zverev voitti pienestä notkahduksesta huolimatta (6-1, 2-6, 6-3, 6-2 ajassa 2h16).

43 voittajalla (joista 19 ässää) ja kuudella breakillä Zverev osoitti ylivoimaisuutensa ja pääsi puolivälieriin, jossa hän kohtaa Tommy Paulin.

Amerikkalainen oli ensimmäinen puolivälieriin päässyt pelaaja, joka hoiti Alejandro Davidovich Fokinan (6-1, 6-1, 6-1, 6-1) lyhyesti aiemmin päivällä.