Sabalenka kiittää yleisöä: "Minun oli pakko taistella".

Tänä lauantai-iltana (aikaisintaan klo 18.30) Aryna Sabalenka kohtaa Madridin finaalissa Iga Swiatekin. Madridin kruunun vuonna 2023 (voitettuaan sen jo vuonna 2021) hän yrittää nyt pitää sen. Tehtävä ei tule olemaan helppo, sillä jälleen kerran hänen on kukistettava maailmanlistan ykkönen.

Hallitseva mestari on joutunut taistelemaan kovasti päästäkseen näin pitkälle. Viidestä hänen ennen tätä finaalia voittamastaan ottelusta neljä pelattiin kolmessa erässä. Kaikista vaikein oli tietysti välierä Elena Rybakinaa vastaan. Valkovenäläinen hallitsi ottelua pitkälti, mutta onnistui kääntämään ottelun hieman ihmeellisesti ennen kuin voitti sen ratkaisevasti (1-6, 7-5, 7-6).

Kun häneltä kysyttiin tästä upeasta paluusta, maailmanlistan kakkonen kehui erityisesti faneja, jotka tukivat häntä loppuun asti. Sabalenkan mukaan hän ei olisi koskaan pystynyt voittamaan ilman tätä yleisön tukea: "Tänään (torstaina), rehellisesti sanottuna, ilman yleisöä olisin luultavasti lähtenyt tältä kentältä häviten 6-1 6-1 ja olisin ollut hyvin surullinen. Tunsin kaiken tuen ja kuulin jonkun huutavan: 'Haluamme nähdä sinut lauantaina', mikä todella motivoi minua tuolloin. Sanoin itselleni, että minun on taisteltava."