Fritz yllättää maailman Madridissa

Madrid ei ole savikenttäturnaus kuten muut. Maailmanlistalla 13. sijalla oleva Taylor Fritz ei ole tunnettu savikenttätenniksestään. Silti hän on kokemassa täällä toisen Masters 1000 -välierän. Hyödyntämällä Espanjan nopeampia peliolosuhteita (korkeuden vuoksi) Fritz pärjää erittäin huonosti (turnauksen alusta lähtien Fritzillä on 89 voittajaa, 29 väärentämätöntä virhettä, 35 ässää, yli 80 % pisteistä on voitettu ensimmäisellä syötöllä). Kolmen peräkkäisen voiton jälkeen (Darderista, Baezista ja Hurkaczista) amerikkalaisella oli entistä enemmän vaikeuksia päästä ohi Francisco Cerundolon vuorotellen (6-1, 3-6, 6-3 1 tunnissa 47 minuutissa).

Innovoimatta paljonkaan, 26-vuotias luotti tenniksensä perusasioihin hävitäkseen Cerundolon, joka oli hieman vähemmän vakuuttava kuin 16 parhaan joukossa (jossa argentiinalainen oli voittanut Zverevin). Yksipuolisen ensimmäisen erän (6-1) jälkeen Fritz säilytti hermonsa vastapainoksi nousukiidossa olevalle argentiinalaiselle. Erittäin tehokas tarjoilussa ja erittäin aggressiivinen ensimmäisillä mailanlyönneillään, amerikkalainen jatkoi matkaansa.

Ilman meteliä amerikkalaisservaaja on kahden ottelun päässä mestaruudesta. Finaalipaikasta hän kohtaa Carlos Alcarazin voittaneen Andrey Rublevin.