Jarry saa Chilen unelmoimaan Roomassa

Maailmanlistalla 24. sijalla oleva Nicolas Jarry on pelannut todella poikkeuksellisen turnauksen Roomassa. Hän saapui Italiaan täysin itseluottamuksen puutteessa (Monte Carlossa, Barcelonassa ja Madridissa hän oli alusta alkaen hävinnyt), mutta nyt hän on saavuttanut arvostetun menestyksen toisensa jälkeen.

Hän on voittanut Arnaldin (6-2, 7-6), Napolitanon (6-2, 4-6, 6-4) ja Müllerin (7-5, 6-3) ja päässyt turnauksen puolivälieriin ilman suurempia fanfaareja.

Kun vastassa oli Stefanos Tsitsipas, kaikki odottivat hänen kaatuvan. Silti hän pelasi poikkeuksellisen ottelun ja vastusti kreikkalaisen ylivoimaa, kunnes tämä lopulta taipui. Hyödyntämällä vastustajansa löysät hetket hän saavutti loistavana opportunistina sen uroteon, että voitti yhden kauden kovimmassa kunnossa olevista pelaajista savella (3-6, 7-5, 6-4).

Karsittuaan välieriin hän kohtasi perjantaina Tommy Paulin. Italialaisella savella loistava, 16:nneksi sijoitettu amerikkalainen oli suosikki. Paul oli jo voittanut puolustavan mestarin Medvedevin (6-1, 6-4) ja sen jälkeen maailmanlistan yhdeksänneksi sijoittuneen Hubert Hurkaczin (7-5, 3-6, 6-3), ja näytti olevan hyvällä tiellä finaaliin. Hän kohtasi kuitenkin hurjan chileläisen. Jarry pelasi erittäin korkeatasoisen ottelun (35 voittajaa, 23 väärentämätöntä virhettä, 13 ässää), ja Jarry kesti erittäin kovan vastustajan ja voitti lähes kolme tuntia kestäneen ottelun (6-3, 6-7, 6-3).

Voittamalla viidennellä ottelupallollaan 28-vuotias Jarry käynnisti uransa uudelleen täysillä. Vuonna 2020 dopingista annetun pelikiellon hidastamana hän palaa takaisin maailman 20 parhaan joukkoon, sillä maanantaina hän on vähintään sijalla 17.

Lehdistötilaisuudessa Jarry ei salannut iloaan. Kun häneltä kysyttiin hullusta viikostaan, hän mainitsi erityisesti isoisänsä läsnäolon vierellään. Aiemmin maailmanlistalla 14. sijalla ollut Jaime Fillol ei todellakaan odottanut todistavansa näin suurta saavutusta. Hyvin liikuttuneena 28-vuotias oikeakätinen ilmoitti: "Isoisäni on yksi syy siihen, miksi pelaan tennistä. Tiedän, että hän arvostaa tätä, ja on yllätys, että hän on täällä ja että pärjään näin hyvin tässä turnauksessa. Tämä on jotain hyvin erityistä hänelle ja minulle."