Roomassa Medvedev pärjää, ei Rune!

Hekatombi jatkuu Italiassa. Jannik Sinnerin ja Carlos Alcarazin vetäytymisen jälkeen turnauksesta ovat jo pudonneet Casper Ruud, Andrey Rublev, Novak Djokovic, Rafael Nadal, Ben Shelton ja Félix Auger-Aliassime. Maanantai-iltana oli Daniil Medvedevin ja Holger Runen vuoro vapista.

Viikkoja itseluottamusta vailla ollut Holger Rune ei löytänyt avainta Sebastian Baezia vastaan (2-6, 6-2, 6-3 1 tunnissa 48 minuutissa). Maailmanlistalla 19. sijalla olevan ja savella erittäin hyvin viihtyvän argentiinalaisen kohtaaminen sai aivan liian kuumeisen tanskalaisen jo lähtemään Italiassa. Baez pelasi erinomaisen ottelun (18 voittajaa, 10 väärentämätöntä virhettä) ja vahvisti jälleen asemaansa okran erikoismiehenä. Rio de Janeirossa ja Santiagossa jo mestaruuden voittanut 1m70-pelaaja rauhoittelee itseään jäätyään pois useista turnauksista (Monte Carlo, Barcelona ja Madrid).

Daniil Medvedev puolestaan oli vähällä jakaa saman kohtalon kuin hänen kiusaajaansa vuoden 2023 finaalissa. Venäläisellä puolustajamestarilla oli kaikki maailman vaikeudet päästä Hamad Medjedovicin ohi (7-6, 2-6, 7-5 kahdessa tunnissa ja 50 minuutissa). Erittäin opportunistisen vastustajan pahasti lyöty maailmanlistan nelonen käytti lopulta kaiken kokemuksensa kukistaakseen vaarallisen vastustajan. Venäläinen, jota kritisoidaan edelleen savella pelaamisen vaivattomuudesta, on kuitenkin pelannut erittäin kunnioitettavan kauden. Puolustaessaan titteliään Italiassa hän saattoi jopa hyödyntää tavallisten kilpailijoidensa huonoja esityksiä ja voittaa Rooman toisen kerran.

Baez kohtaa maanantaina puolivälieräpaikasta Hubert Hurkaczin, joka voitti Nadalin toisella kierroksella. Daniil Medvedev puolestaan saa vastaansa Tommy Paulin (16.), joka on ollut tällä viikolla erittäin vahva.